童年最强掌机！全球销量超1亿，GameBoy是如何成为时代主宰的？
80后和90后的童年里，有一款游戏掌机必定曾出现过大家的视野里。家庭条件比较好的人，或许能够成功让父母为自己买一台，而跟他要好的小伙伴，也能够因此蹭上玩一玩。
只要在放学时间前往学校附近的公园，不难发现几个小伙伴围坐在椅子上，紧盯着一块小小的屏幕。而这部成功吸引无数小孩目光的机器，便是任天堂旗下最长寿的掌机——GameBoy。
数据统计显示，在横跨3个世代，长达16年的超长生命周期里，GameBoy系列累积销量达到1亿2000万台，堪称以一己之力开启了移动掌机的风潮。
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那么这一款曾陪伴众多玩家度过童年时光的经典掌机，到底是如何一步步击败竞争对手，成为时代主宰的呢？
事实上GameBoy的走红与长青，是在多种偶然因素下的产物。而接下来笔者就给大家回顾一下，GameBoy的发展历程吧。
划时代的可更换游戏掌机
80年代初期，任天堂发售了一台名为“Game & Watch”的便携式游戏机。与如今大家所认知的掌机不同，Game & Watch从出厂时就内置了游戏，而玩家无法自行更换新的游戏，只能另行购买新的Game & Watch。
到了80年代中后期，Game & Watch的销量逐步下跌。为了提升企业盈利，任天堂便指派Game & Watch的设计师横井军平开发新一代游戏掌机，并且要求新一代掌机既能支持玩家自由更换游戏，而且价格还需要比红白机低。
本来这几乎是不可能达到的要求，不过恰逢迎来液晶屏幕降价潮，并且得到夏普最新一代屏幕产线支持之后，该计划也得以正常推进，最终在1989年推出这款划时代的掌机——GameBoy，并且在短时间内获得一众玩家的认可。
与《俄罗斯方块》的相互成就
一个游戏平台的成功，往往离不开现象级游戏的带动。而初代GameBoy之所以能够迅速在游戏市场中站稳脚步，离不开当年风靡全球的《俄罗斯方块》。
《俄罗斯方块》是一款由俄罗斯人阿列克谢·帕基特诺夫于1984年6月发明的休闲游戏，虽然早期主要在个人电脑上传播，但许多游戏厂商早已嗅到当中的它的魅力与前景。
《俄罗斯方块》版权在当时归属于苏联外贸协会ELORG之下。榆次同时，他们还已经与雅达利、世嘉等游戏大厂签订了合同，其中世嘉更是准备把《俄罗斯方块》当作自家新掌机Game Gear的护航大作。
然而任天堂却敏锐地发现，世嘉《俄罗斯方块》的版权合同存在漏洞，于是任天堂便派遣荒川实与律师亲自赶往俄罗斯进行交涉，并且重新签署了合同，取得《俄罗斯方块》的独家代理权。
有趣的是，当时世嘉已经为自家主机平台MD生产了《俄罗斯方块》的卡带，任天堂获得代理权后，世嘉也只能把这些卡带全数销毁了。
GB版本的《俄罗斯方块》发售后，凭借着易上手难精通且十分耐玩的特点彻底引爆了游戏市场，同时短时间游戏便能获得乐趣的特性，也与走到哪玩到哪的游戏掌机宛如天作之合，让GameBoy发售不久后便迅速占领市场。
竞争对手的激进策略
就如上文所提到的Game Gear，并不是仅有任天堂一家想到制作可更换游戏的掌机。而当年GameBoy最有力的竞争者，除了世嘉的Game Gear外，还有日本NEC公司推出PC Engine GT，简称“PCEGT”。
经过上文的介绍后，或许不少人会认为，Game Gear因失去《俄罗斯方块》而被GameBoy击败。不过成败并不是仅仅取决于单一因素，除了失去一款现象级作品外，Game Gear产品自身也有非常大的问题。
即使以今天的眼光来看，Game Gear也称得上是一台代表未来的游戏掌机。不仅拥有远超GameBoy的高性能，而且搭配了一块彩色背光屏幕。
要知道彩色屏幕的手机直到2000年才诞生，便可以想象1990年便拥有彩色屏幕的Game Gear是多么超前。
然而再优秀的掌机，没电的时候就是一块废铁。为了驱动这台拥有高性能与彩色屏幕的掌机，Game Gear需要使用到6节5号电池，续航却仅有3小时。
作为一款需要带出门的移动掌机，6节电池不仅提高了游玩成本，而且携带出门也十分不变。
在Game Gear发售后不久，日本NEC公司也推出了PCEGT游戏掌机。而PCEGT比Game Gear更加激进，性能与彩色屏幕质量都比Game Gear要好，结果便是续航更加羸弱，6节5号电池续航仅有1小时。
为了弥补PCEGT的续航问题，NEC公司也为其配备了充电器。那么问题来了，都准备在家一边充电一边玩了，为何不直接玩连接电视屏幕的主机游戏呢？
《精灵宝可梦》横空出世
游戏主机普遍以7年为一个世代，到了1996年，上述提到的3款掌机销量都日渐疲乏。在很多人眼里，即使曾经如日中天的GameBoy，也已经来到了寿命末期。
此时玩家已经开始等待下世代新掌机的到来，而与任天堂合作的第三方研发商，也不会投入太多的资源在末期掌机中开发新作。因此1996年，GameBoy仅仅只有38款新作上市。
然而就在这一年，如今已成为世界级游戏IP的《精灵宝可梦》，在GameBoy上推出《精灵宝可梦·红/绿》。
虽然游戏发售前两周销量并不如人意，但凭借着划时代的新颖玩法，在借助衍生漫画《不可思议的宝可梦皮皮》爆火以及“梦幻事件”的推波助澜，《精灵宝可梦》的热度也就水涨船高，并迸发出竟然的销量，由此也带动了GameBoy的销量。
眼见机不可失的横井军平，在童年推出GameBoy的轻量级版本GameBoy Pocket，之后更是配合《精灵宝可梦·黄》《精灵宝可梦·金/银》新作，陆续推出夜光版的GameBoy Light以及拥有彩色屏幕的GameBoy Color。
到了2001年，任天堂终于有意提升掌机性能，推出32位掌机GameBoy Advance，也就是后来大家俗称的GBA。
当然了，GBA不单只是拥有32位处理器，同时还保留了8位处理器，因此能够做到向下兼容，运行GB和GBC游戏。最终GBA成功斩获了将近8000万台的销量，进一步巩固任天堂在游戏掌机中的地位。
